Ficha 12. LC

Preocupación Menor

Characiformes: Characidae: Creagrutus melasma   Vari, Harold & Taphorn 1994

Dientefrío montañero

Descripción y diagnosis. Muy similar a C. lepidus pero, además de ocurrir a mayores altitudes, tiene un cuerpo más robusto y la franja lateromedial más tenue y difusa en su parte anterior. Mancha humeral difusa. Tiene el dorso aceitunado y las aletas pueden ser coloreadas en un gradiente desde rojo tenue hasta amarillo intenso. Las aletas dorsal y anal de usual son rojizas. Los radios mayores de las aletas dorsal y anal son blanquecinos. En las cuencas locales alcanza tamaños entre los 20 y 51 mm LE.

Distribución general. La localidad típica es en el río Orituco, estado Guárico, Parque Nacional Guatopo. Originalmente reportada para el piedemonte andino de la cuenca del Orinoco y en la cuenca del río Tuy. Posteriormente se ha comprobado su presencia en las cuencas regionales (Tocuyo y Hueque).

Distribución y abundancia local. Distribución: restringida. Reconocido sólo en las tierras altas de la cuencas Yaracuy y Urama, generalmente por encima de los 500 msnm. Debido a la dificultad de acceso a ríos de montaña no se disponen de más datos para completar su distribución. No ha sido reportado en los ríos de montaña de la cuenca de Aroa.  Abundancia: frecuente. En los arroyos de la cuenca Urama tiene una abundancia relativa entre el 5 y 10%.

Hábitat. Epibentónicos. Típicos en arroyos pequeños. Prefieren áreas someras de baja corriente y con sustratos variados, pero también finos (arena y grava). Usualmente en pequeños grupos. Comparte el hábitat con pocas especies de altura, como T. arleoi.

Alimentación y reproducción. Omnívoros. En su dieta destacan los insectos acuáticos (macroinvertebrados) y semillas diminutas.  En la cuenca del Orinoco la reproducción es periódica y con fecundidad promedio de 94 huevos por hembra, mientras que el desove ocurre durante el período de lluvias.

Importancia y usos. Su coloración y gracilidad le confieren potencialidad ornamental.

Tendencias y amenazas.  No se registran cambios importantes en su distribución y abundancia.  Aun cuando tiene carácter restringido a las tierras altas es previsible que existan poblaciones conservadas dentro de áreas protegidas. La deforestación e intervención de los cauces en zonas de montaña es una amenaza muy importante, principalmente en las vertientes del Macizo de Nirgua (Urama), donde la actividad humana es considerable.

Comentarios. Las poblaciones de esta especie, al estar aisladas de otras reconocidas en las cuencas locales y en la cuenca del Orinoco, sugieren que no existe intercambio entre las mismas.  Su condición como población aislada podría colocar su estatus como vulnerable, más aún cuando varios de los drenajes en donde ocurre se encuentran sometidos a la intervención.

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